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ズッキーニを育てるにあたって
ズッキーニはカボチャの一種でキュウリ大の大きさの幼果を収穫します。
カボチャのように長期の保存にはむきません。受粉してから数日で収穫出来る大きさ（長さ20～25㎝で、太さ3～4㎝程）になります。ですから収穫遅れにならないよう注意をし、次々と収穫しましょう。大きく太りすぎたズッキーニでも自家栽培のものは少し日数がたっても、焼いたり煮たりしても意外と柔らかく食べる事が出来ます。
ズッキーニは多湿を嫌うので排水をよくし、また、乾燥にも弱いので畝全体にポリフイルムをマルチしたり株元に枯れ草や堆肥などでマルチングしたりしてやるとよいです。
また、ズッキーニは葉が大きいので風に振り回されやすく、蔓が折れたりするので短い支柱で必ず固定しておきましょう。
ズッキーニの苗作り
ズッキーニは種まきから容易に始めることが出来ます。
今年のズッキーニの種は昨年のものが残っていたのでこれを蒔いてみました。
品種は、タキイ種苗の黄色の「オ－ラム」と濃い緑色の「ダイナ－」です。
まず3号のポットの中に水で湿らせた培養土を入れておきます。種から芽が出やすくするため、ペンチ等で種のとがった方の先端を挟んで、口を少し開きます。
この処理を施したものをポットの培養土に、口が開いた方を下にして差し入れます。種のお尻がちょっと見える程度に、1ポットに2粒蒔きます。
これらを箱に並べて上に透明のビニールをかけて、保温、保湿の養生を行います。
適時散水も行います。
本葉が1～2枚になった頃、苗を1本に間引きします。生育の悪いものを選んでハサミで切り取ります。
本葉が5～6枚位までポットで育苗してから畑に植え付けます。
ズッキーニの土作り、畝作り
苗が大きくなるまでに畑の準備をします。
植え付けの2週間位前から苦土石灰100g/㎡を混ぜ、よく耕しておきます。 植え付けの1週間位前に堆肥2kg /㎡、化成肥料100g/㎡を畑の全面にまいてよく耕して畝を作ります。
実際、私には植え付け準備の時間がないので、植え付け前日又は当日に有機石灰約100g/㎡、 堆肥約2 kg/㎡、化成肥料約100g/㎡ をぱっぱと巻いて よく耕します。次に畝の中央に溝を掘り堆肥、化成肥料、油かすなどを入れておいてから畝作りをします。
ズッキーニの畝は、幅約90㎝、株間幅約70～80㎝、高さ約10～15㎝とします。
ズッキーニの畝のマルチング
ズッキーニの畝を立てたら地温上昇と雑草防止のため、それと泥跳ね防止の為に黒マルチを貼ります。苗を植えてからでは、稲わら等でまた、マルチングを行います。
ズッキーニの植え付け
ズッキーニの苗が大きくなったら畑に植え付けます。
植え付ける 間隔ですが、 大体70～80間隔 で植えます。
苗には前もって水を与えておきます。植穴にも先にジョロ等にて水を撒き、水が引いたら苗を植え付ける。苗は根鉢を崩さないように、苗の根本を人差し指と中指で軽く挟み、ポットから取り出します。
根鉢の大きさより少し大きい穴を掘り、植え付けます。株元に土を寄せる様にして軽く押さえて土と根鉢を密着させましょう。（前もって植穴に水を入れてあるので根が活着しやすいです。）
短い長さの仮支柱を立ててこれと一番伸びた葉の茎に軽く8の字結びで苗を固定します。
苗用あんどん
苗の植え付け時期に関係なく苗が小さいうちは仮支柱を立て、苗を優しくしばり、一株ごとに「あんどん」で養生します。苗が根付いて大きくなり始めたら、「あんどん」を取り払います。
短い長さの支柱を交差したりして風が強い時に蔓が振り回されない様に葉を固定します。
ズッキーニの追肥
一回目の追肥は植え付けから2週間過ぎに、株の所々に2㎝位の太さの棒で穴を開けて化成肥料を施します。
2回目の追肥は収穫の初めくらいに、フイルムの裾をまくり上げ、畝の外側に浅い溝を掘り追肥をおこない、外側から土を寄せるようにして肥料を覆い、畝に土寄せしてマルチのフイルムを元に戻しておきます。
ズッキーニの人工受粉、収穫
開花期には、人工受粉して果肉雄花の花びらを取り、雄花の花粉を雌花にこすりつけて受粉させます。この人工受粉をすると、ズッキーニが大きくならないとか、尻部の肉こけとかがなくなります。
花が咲いた後、１週間もたたない内に20～25㎝に大きくなります。この大きさが収穫適期です。ヘタ部を2㎝程残してハサミを使って収穫します。
前にも書きましたが、収穫遅れにならないよう注意をし、次々と収穫しましょう。大きく太りすぎたズッキーニでも自家栽培のものは少し日数がたっても、焼いたり煮たりしても意外と柔らかく食べる事が出来ます。
ズッキーニの保存、利用方法
ズッキーニは乾燥に弱いので乾かさないように、新聞紙に包んでポリ袋に入れて冷蔵庫で保存します。
今年は、ズッキーニをラップに包み冷凍庫で保存しています。
どうなることやら！
収穫適期を過ぎて大きくなってしまったズッキーニは、巨大化してビックリするかもしれませんが、輪切りにしてそのまま焼いても美味しく、火の通りが早くカボチャなどよりジュ－シ－で、味にくせがないので生でも茹でてもおいしいです。
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